christychenlei's Journal in April 2008
| 建筑的选址特点：
1、古镇的选址在布局上充分利用守卫山脉地势和自然环境，依山而建，周围有真秀峰、螺山、酒壶山等山峰环抱，北面的真秀山阻挡了北下的寒流，东南暖气流的润泽，使古镇四季气候宜人。姚江水在古镇盘旋而过，穿街走巷，古镇一式的青砖灰瓦建筑，古榕、古桥、古巷的和谐映象，极具小桥、流水、人家的美学意境。
2、古镇建筑选材均是因地制宜。古镇周围均有石山环绕，喀斯特地貌的石山给古镇的建筑提供了丰富的原材料。石屋、石门、石桥、石庙、石街，一个石质的“石头镇”栩栩如生。
3、有着类似的建筑风格，在细节上区分出建筑的类型和功用，如屋顶的变化等。
南方古镇的选址常要考虑的问题是：交通、防御、风水等因索，就黄姚古镇的选址而言，对风水或说自然环境的考虑是首要的。
黄姚古镇周围群山耸立，酒壶、真武、鸡公、叠螺、隔江、天马、天堂、牛岩、关刀等九座挺拔翠绿的山脉宛如若游龙，从四周聚向古镇。三条洁澈碧绿的小河——姚江、小珠江、兴宁河蜿蜒流经、交汇于古镇。姚江由东而来，转向南，在古镇中心画了一个形似八卦图的，大人的倒S形从古镇南端的叠螺山脚流出。小珠江由西北方而来，从宝珠观南侧汇入姚江；由西向东流淌的兴宁河则由兴宁祠旁流入。
中国东南地区风水思想认为：枕山、环水、面屏是最理想的人居自然环境。有这样一首风水歌谣唱到：“阳宅需教择地形，背山面水称人心，山有龙来昂秀发，水须围抱作环形”
黄姚古镇的居民主要来自中国东南地区，村镇的选址深受东南地区汉族风水文化的影响。黄姚被群山环抱，绿水绕行，具有东南风水理论所要求的全部要素。
1、枕山
酒壶、真武、鸡公、叠螺、隔江等数座山脉，山势蜿蜒起伏如游龙而来，黄姚民间称之为“九龙聚穴”，黄姚古镇背枕“龙脉”，于是有了“人杰地灵、财阜民兴”根基。龙脉作为黄姚的生命之源，倍受当地居民的关注，因此镇内建有多个保护龙脉的祠：护龙祠、佐龙祠、回龙庙、见龙祠、会龙祠等等。此外，群山合围，使古镇有一个藏风纳气，相对封闭的小环境，成为桃花园般的理想境地。
2、面水
水是人们日常生活、耕田种地的基本需求，是古镇居民赖以生存的保证。东南风水理论把水的作用升华到“荫地脉、养真气、聚财富”的高度。认为村落所傍之水，弯曲流淌为最佳〕，这样才能留住村落的财气；笔直的河道则会带走村落的财运。黄姚清流环绕，符合环形风水观的要求，是较好的风水宝地。其实从科学的角度看，河道弯曲之地，水流平缓益于日常生活利用。
可以说，黄姚古镇能在桂东崇山峻岭中诞生，完美的山水织合是吸引外来移民到此定居，建立家园的最主要原因。
移民们在建镇选址时除了注重整体的风水景观特点之外，还特别注意局部的风水景观建构。黄姚人把村镇中的局部景观，冠以诗情画意般的名称，将自然景观赋于人文的风水内涵，激发人们美好的遐想和对生活的憧憬。其中“黄姚八景”远近闻名，它们是：珠江夜月、宝刹晚霞、天然风光、游岩仙迹、文明晴岚、螺蚰秋云、龙楼春潦、盘道石鱼。在不同的历史时期又演绎出多个“八景”的版本。
在局部风水的人文建构中，黄姚人对“水口”景观的建构尤为注意。在中国风水理论中，古村落水口的位置有二种：一种为村镇水流之入口；一种为水流之出口。中国江南村镇通常都将水流出口定为“水口”，按风水的观点，水是财富，为了留住财气，须在出水口建桥设祠，锁住水口。同时水口往往是行人往来的重要通道，是村落对外的门而，需要在此植树造林，营建风水园林，美化环境，塑造良好的对外形象。
黄姚古镇也禀承了江南水口设置的思想，把水口定在古镇南端河水出村之处，明万历年间还在此建水口祠，以求神灵留住黄姚财运，祠的门两侧有“水口萦纡流圣泽；恩膏普被仰神庥”的对联，水口两岸则翠竹掩映，古榕参天，南岸是东门楼、北岸是守望楼，东门楼历史上是进出黄姚的门户。除了对出水口风水的营建和修补外，黄姚人也十分注重对入水口风水园林的营造。由于小珠江和兴宁河从两个不同地点汇入姚江，古镇实际上有二个入水口。其中姚江和小珠江在宝珠观南侧汇合后流入镇内，可视为一个入水口；兴宁河流入古镇之处是另一处水口。为护佑水源，黄姚人十分注意在这两个入水口处营建风水园林，这两个地方也是如今黄姚风景名胜最集中的地方，也是黄姚文化精华汇萃之地。 |
| 黄姚是从农业小村落，逐渐发展为商业小镇的。
当地最早的聚落是小镇南面背靠“隔江山”的“山根寨”，现称为“龙畔街”；其次是小镇东面背靠真武山的“牛利寨”、新兴街。清代以后，随着黄姚商业的发展，聚落和街道向兴宁河以北，姚江以东发展，先后出现了安乐街、金德街、迎秀街、连理街、天然街等相互连接东西走向的商业街市。
经济的发展程度通常是古镇起源和发展的重要决定因素。黄姚古镇的发展得益于其重要的商业地理位置。黄姚地处昭平东北角，北连巩桥，南毗富罗沙子街沿江可通梧州、广州，东通钟山、公会过贺州北抵桂林等地，经过多年的行商，交通路线基本上开辟出来了。
但此前，黄姚古镇周边的少数民族居民很少与外界交往，对商业更是无从牵涉，正是在这利历史条件下，古镇的广东移民们看到了自己生存和发展的空间和机会，利用当地出产的农副产品、土特产进行加工转运贩买到外地，再从商业点购回本地居民所需的生活用品进行销售商业所积累的资本为黄姚古镇的崛起奠定了物质基础。 |
| 清代，由于语言相通，文化上无障碍，莫、古、劳、吴、林、梁、黄、叶等姓从广东先后迁来，逐步成为黄姚的大姓。
黄姚莫氏仙山宗支族谱记载，其祖先是清朝初年从广东高明县古劳村迁入黄姚镇黄姚街山根（今龙畔街）居住。
梁氏族谱记载，其初先是建炎年(1127)从广东珠玑巷迁到新会古劳村，清初又从古劳村迁至黄姚。梁氏祠堂中的“重建梁氏宗祠碑志”说祠堂是建于康熙初年。
古氏族谱记载，其祖先是清顺治年间从广东鹤山（从新会分出）古劳村迁来黄姚经商而定居下来的。
劳氏族谱记载，其祖先是雍正、乾隆年间县从广东鹤山县古劳村迁来。
林氏族谱记载，其相先是清朝初年从广东南海县迁来。南海在鹤山东北方，隔西江于鹤山相望，紧邻广州市。
郭氏族谱记载，其西迁始祖郭佐廷是清顺治年从广东高明县松柏乡迁来黄姚。高明北接西江，西南与鹤山相邻。
吴氏族谱记载，其祖先是康熙初年从福建迁来黄姚经商定居下来的。
从上述族谱的记述来看，莫、古、劳、梁四姓来自同一地点——古劳村。古劳村是因古姓和劳姓的定居而得名，传说古、劳两姓始祖是表兄弟。清雍正10年（1732年）清政府在今广东新会、鹤山、高明相邻处建“古劳都”，因此，不同族姓的家谱中，“古劳”的行政隶属地就有新会、高明、鹤山不同说法，实际是同一地点。林姓迁出的南海县，郭姓迁出的高明县也紧邻鹤山和新会，地理上均处于西江下游两岸，是珠江三角洲的腹心地区，溯江西而上，能便捷地到达广西梧州。只有吴姓是迁自广东以外的福建省，迁徙距离比较远。
莫、古、劳、林、郭、梁、吴、叶等姓广东汉族涌入黄姚，其大的历史背景是：1、明后期至清初持续的战争使整个桂东地区的人口大为减少，而广东地区人口却相对过剩；2、清代广东商人大举入桂经商。
以八大姓为首的广东商人移民大量迁入黄姚，逐步改变了这里居民的“土客结构” 。“土”是指明以前迁来黄姚的汉族；客是指清以后从广东迁来的汉族。因此，至今黄姚民间流传有“客家占地主”的谚谣。这种改变从语言上可以看出一斑，民国《昭平县志》卷7风俗志说，昭平境内各地的语言有一定的差异，但听久了都互相能说，“黄姚、英家之村落多习粤左之阳山，其音高而丽，声多用齿舌”。“黄姚之市井（街上）多习粤左之鹤山、南海（话）其音易而清，声多舌齿。”也就是说，黄姚周边汉族村落的语言和黄姚街土的语言有方言上的差异，因为他们的来源不同而带有各自相居地的口音。说明到民国初年时，黄姚镇上因来自广东鹤山和和南海的人数多，其语言成了当地的“普通话”。 |
| 根据民间传说和族谱的记载，明代中叶以前，黄姚又有蒙、裘、邹、伍、孟、邓、陈、刘等姓汉族移居。古镇现保留了数量较多的明代建筑，如著名的宝珠观、古戏台、兴宁祠、带龙桥等均为明代中期建筑，并且是黄姚古建筑中的精品。从这些建筑的功能和规模看，明代中叶时黄姚汉族移民已经有一定规模。尤其是古戏台这一大型公共性娱乐设施的创建，更能说明黄姚汉族移民的聚落已初具规模，社会经济已有了较大发展。
明代中期，岭南的福建、广东等地汉族人口的数量急剧膨胀，人地矛盾已十分突出。大量汉人山东往西，向人口相对稀少的两广交界山区迁徙。从而引发了汉族移民和当地壮族、瑶族的矛盾。因此，明代中后期广西东部、东北部最引人注目的就是官府对少数民族的征服以及瑶族、壮族的反抗斗争，这秋斗争从明正统年以后一直持续到明末。史载：“明景泰以服后大藤峡瑶数倡乱，韩襄毅、王文成先后平定。至我朝康熙四十年，亦啸聚为寇”。在这个过程中瑶族、壮族遭到排斥而远徙他乡或是被同化，他们在广西东部地区的分布范围不断缩小。
民国《昭平县志》卷1说昭平“夷民昭是历有两种，在昔均以顽梗，闻白明末总督戴耀大征，而后经二百余年潜移默化，今编户为民，相安无事，前人之功防固不可没”。这多少反映出明代对昭平土著民族用兵的惨烈程度。历史文献中多将瑶、壮起义称为剽掠等，但瑶族、壮族连绵不断的反抗，根本的原因是汉族不断迁入，土、客之间因土地、经济纠纷、文化冲突的矛盾。
为开发战后荒芜的土地，明政府官员的一贯做法就是移民垦殖。《明实录》卷12载：广西桂林府占田县、柳州府马平县皆山势相连，瑶壮恃以为恶……请兵二十余万，四面夹击，连进三年，使民安堵，方令班师。……或地多民少，令各处招发流民填实。”民国《昭平县志》卷7载，万历年间政府对昭平境内瑶族、壮族的动乱进行大肆镇压，事后从粤北的翁源县招徕汉民佃种收租。
明代黄姚汉族移民就是在上述背景之下迁来的，迁入过程中，他们与当地的土著民族融合形成了一个新的汉族民系，为有别于清代中晚期到达桂东地区的另外一支汉族民系“客家人”，他们自称“本地人” |
| “黄姚”之名是怎么来的？这是当地居民和游客们都十分感兴趣的问题，因为它涉及到古镇历史的发端。关于这一问题，民间有两不同的传说：
一说黄姚古为壮瑶杂居之地，最早的居民是黄姓和姚姓两户人家。北宋皇佑四年（公元1052年），狄青率部南征侬智高，其部将路经黄姚，派士兵打探路线，得知当地只有黄、姚两户人家，丁是就把此地称为黄姚。现在镇上已无姚姓，而黄姓则是清代后迁入，不是原来的黄姓。
另一说认为黄、姚是明代初年迁来的，因为人多势众，所以把这个地力称为黄姚。
两种说法的年代虽然时间上有所不同，但都认为黄姚是因姓氏而得名。以姓氏为地名在中国乡土社会中是较为常见的事，黄姚以姓氏得名是可能的。 |